Immunsystem und Alter

Immunsystem und Alter ist ein zentrales Thema der Longevity- und Präventivmedizin. Die Experten des Ortho Health Instituts München erläutern im Folgenden alle wichtigen Aspekte dazu.

Mit zunehmendem Alter nimmt unsere Immunantwort ab, was wiederum zu mehr Infektionen führt. Mit der steigenden Lebenserwartung in den Industrieländern steigt daher auch die Häufigkeit altersbedingter Erkrankungen.

Während einige Menschen gesund altern, ist das Ergebnis vieler Studien, dass ältere Menschen im Vergleich zu jüngeren Menschen häufiger an Infektionskrankheiten erkranken und vor allem häufiger an ihnen sterben. Infektionen der Atemwege, Influenza und insbesondere Lungenentzündung sind weltweit die häufigste Todesursache bei Menschen über 65 Jahren. Niemand weiß genau, warum dies passiert, aber einige Wissenschaftler beobachten, dass dieses erhöhte Risiko mit einer Abnahme der T-Zellen korreliert, möglicherweise weil der Thymus mit dem Alter verkümmert und weniger T-Zellen produziert, um Infektionen abzuwehren. Eine Verringerung der Immunantwort auf Infektionen wurde durch die Reaktion älterer Menschen auf Impfstoffe gezeigt. Studien mit Influenza-Impfstoffen haben beispielsweise gezeigt, dass der Impfstoff bei Menschen über 65 Jahren im Vergleich zu gesunden Kindern (über 2 Jahre) viel weniger wirksam ist.

Es scheint aber auch einen ermutigenden Zusammenhang zwischen Ernährung und Immunität bei älteren Menschen zu geben. Eine Form der Unterernährung, die selbst in wohlhabenden Ländern überraschend häufig vorkommt, wird als „Unterernährung durch Mikronährstoffe“ bezeichnet. Mikronährstoffmangelernährung, bei der einer Person einige essentielle Vitamine und Spurenelemente fehlen, die aus der Nahrung gewonnen oder durch diese ergänzt werden, kann bei älteren Menschen häufig vorkommen. Ältere Menschen neigen dazu, weniger zu essen und haben oft weniger Abwechslung in ihrer Ernährung.

Ältere Menschen sollten daher mit einem Arzt besprechen, ob die Nutzung von Nahrungsergänzungsmitteln für Sie sinnhaft ist.

Häufig gestellte Fragen zu Immunsystem und Alter

Warum lässt die Immunabwehr im Alter nach?
Mit zunehmendem Alter produziert der Körper weniger neue Immunzellen, was die Reaktionsfähigkeit auf Krankheitserreger verringert.

Welche Folgen hat ein alterndes Immunsystem?
Es führt zu einer höheren Infektanfälligkeit, langsameren Heilungsprozessen und einem erhöhten Risiko für chronische Entzündungen.

Wie lässt sich das Immunsystem im Alter stärken?
Regelmäßige Bewegung, ausgewogene Ernährung, ausreichend Schlaf und gezielte Nährstoffversorgung unterstützen die Abwehrkräfte nachhaltig.

Welche Rolle spielt Inflammaging dabei?
Inflammaging beschreibt die chronisch niedriggradige Entzündung im Alter, die eng mit einer geschwächten Immunfunktion zusammenhängt.

Welche Nährstoffe sind für das alternde Immunsystem besonders wichtig?
Vitamin D, Vitamin C, Zink und Omega-3-Fettsäuren gelten als besonders relevant für die Immunfunktion im Alter.

Kann man das Immunsystem im Alter noch wirksam trainieren?
Ja, moderate, regelmäßige Bewegung kann die Immunantwort auch im höheren Alter nachweislich verbessern.

Welche Rolle spielt Schlaf für das Immunsystem im Alter?
Ausreichender, erholsamer Schlaf ist essenziell für eine funktionierende Immunabwehr und wird im Alter oft vernachlässigt.

Individuelle Beratung und Diagnostik rund um das Thema Immunsystem und Alter bietet Ihnen unser Longevity-Programm im Ortho Health Institut München.